První zlatá horečka se zrodila v Kalifornii, kde švýcarský emigrant Sutter založil obchodní kolonii - později město Sacramento. V roce 1848 nalezl jeho zaměstnanec pod vodní pilou kousek zlata. Již v dalším roce se zde snažilo 80 000 zlatokopů nalézt mateřskou zlatou žílu. To se jim však nedařilo a půda sama je nemohla uživit.
Další zlaté horečky následovaly v Coloradu (1858) a Jižní Dakotě (1876).
Pozornost celého světa připoutala až zlatá horečka na Aljašce. Začala v roce 1886, kdy bylo nalezeno zlato na řece Yukon. Masový nápor zlatokopů nastal až po objevení dalších nalezišť v roce 1896.
Aljaška slibovala bohatství pro odvážné muže západu i pro přistěhovalce z východu. Většina z nich neměla na cestu lodí, a tak se vydávali na strastiplnou cestu po souši, kde kde jich mnoho při přechodu ledových horských průsmyků zahynulo. Ti, kteří dorazili k Yukonu, živořili v drsných podmínkách ledové oblasti.
Do roku 1900 se ročně těžilo zlata v hodnotě 22 milionů dolarů.Po roce 1911 začala těžba zlata upadat.
Přesto se část zlatokopů na Aljašce usadila trvale, což umožnilo pozdější těžbu surovinových zdrojů.
Kdyby nebylo zlaté horečky, zřejmě by Aljaška zůstala ještě dlouho nedotknutým a pustým územím.
28. prosinec 2012
7 184×
192 slov
