Thomas Alva Edison

Americký vynálezce Thomas Alva Edison se narodil 11. února 1847. Vzdělání získal od matky, která byla učitelkou a podporovala jeho zájem o vědu. Již v dětských letech si pořídil první laboratoř.

Začal pracovat ve 12 letech jako roznašeč novin. Později byl žurnalistou a telegrafním úředníkem. Přitom se zabýval fyzikou a mechanikou. Později se začal věnovat jen vynalézání. Zařídil si laboratoř a elektrotechnický závod.

Edison byl v mnoha směrech zvláštní člověk. Miloval experiment a přitom nenáviděl vědu, zejména matematiku. Proto se v jeho laboratořích pracovalo většinou empiricky. Edison však byl také podnikatel. V mnoha případech proto nebyl hnacím motorem vlastní vynález ale následný zisk, který z vynálezu plynul. Proto si Edison nechal patentovat všechno možné, aniž zatím tušil, k čemu by se to dalo v budoucnu použít. Tím mnoha vynálezcům zkomplikoval život a paradoxně brzdil vynalézání nového.

Se svými četnými spolupracovníky získal asi 1 300 patentů.
Vynálezy: sčítač hlasů (1848), tiskací telegraf (1869), psací stroj (1871), duplexní a automatický telegraf (1875), uhlíkový reostat (1876), rozmnožovací stroj a fonograf (1877), mikrofon (1878), žárovka (1879), magnetický třídič rud (1880), první elektrické dynamo (1881), první elektrická centrála (1882), pojistka (1885), kinematograf (1891), elektrický akumulátor (1900), elektromobil (1902), rotační cementářská pec (1903), vrtulník (1908), regulátor elektrických strojů, elektrická lokomotiva, elektroměr

Edison zemřel 18. října 1931.