U2

Irské kvarteto U2 (you too = ty také) založil v roce ´76 v Dublinu zpěvák Bono (Paul Hewson; 10.5.´60, Dublin), kytarista, klávesista The Edge (Dave Evans; 8.8. ´61, Londýn), baskytarista Adam Clayton (13.3. ´60) a hráč na bicí nástroje Larry Mullen (31.10. ´61). První maličký úspěch čtveřice dosáhla v den svatého Patrika, patrona Irska. 17. března ´78 U2 vyhráli soutěž amatérských rockových skupin v Limericku. Debutový singl U2 vyšel v září ´79. Protože obsahoval tři písničky, dostal název U23. Autorský tandem vytvořili Bono s Edgem. Oba od počátku společně skládají, zatímco Bono je téměř výhradním textařem. V dubnu ´80 kapela U2 podepsala nahrávací smlouvu se společnosti Island Records. Po letech společného vystupování U2 začali pozvolna dosahovat mírných úspěchů - singl "Fire" se v Británii propracoval až na 35. pozici. Po vydání debutového alba "Boy" (říjen ´80) začal vzrůstat zájem o jejich vzrušující rockovou muziku. Čtveřice se začala oblékat do kůže a používat černé doplňky. U2 byli často označování za rockové rebely s Biblí v ruce, ale sami se tak nikdy necítili. Hlavní devizou kvartetu se stal Bonův křičící, šeptající, prosící, obviňující, nadějeplný, vřelý zpěv a Edgeova znamenitá, neustále se vyvíjející hra na kytaru. Čtyřka U2 měla od počátku štěstí pracovat s výbornými producenty. Na prvních třech albech to byl Steve Lillywhite. Pod jeho vedením tedy vzniklo i druhé album U2 "October" (říjen ´81) popisující svár dobra a zla v člověku a třetí LP "War" (březen ´83), které se nakonec dostalo na # 1 britských žebříčků. (V září ´82 vyšlo pouze ve Spojených státech minialbum "Wide Awake In America" obsahující skladby, které byly v Evropě nahrány na jiných deskách..) V listopadu ´83 vydala čtveřice U2 koncertní mini-album "Under A Blood Red Sky" na kterém se producentsky podílel Američan Jimmy Iovine.
K prvnímu opravdu celosvětovému úspěchu však kvartetu U2 dopomohli dva zcela odlišní, skvěle se doplňující spoluproducenti - britský nekonvenční experimentátor Brian Eno a kanadský písničkový introvert Daniel Lanois. Pod jejich vedením bylo natočené vynikající studiové album "The Unforgettable Fire", které vznikalo v létě ´84 na starobylém zámku Slane nedaleko Dublinu. Singlový hit "Pride (in the name of love)" se téhož roku vyšplhal na třetí příčku britské hitparády. Toto album si koupilo více než osm milionů posluchačů! Na následujícím celosvětovém turné se kamióny počítaly na desítky, spolupracovníci na stovky a objednávky na dosud neznámé nové album na milióny. Po 13. červenci ´85, kdy U2 zazářili na koncertu Live Aid se rozšířila mezinárodní pověst skupiny a prodej předcházejících alb U2 se údajně ztrojnásobil.
Páté studiové album "The Joshua Tree" (´87), produkované Brianem Enem se pak stalo v Británii za 48 hodin platinovým, v Americe po dva a půl měsíce okupovalo špici hitparády a celkově našlo šestnáct miliónů osamělých srdcí. Na tomto LP Bono spojil nejsilnější dojmy z koncertních vystoupení a pobytu v Americe s manželskou krizí a smrtí blízkého člověka motivem keře s pokroucenými větvemi, který je domovem v pouštích amerického jihozápadu a nemá letokruhy, takže se nedá zjistit jeho stáří. Když se tam v předminulém století usazovali mormoni, dali mu jméno Joshua Tree (strom Jozue) podle pasáže z Bible. Z alba "The Joshua Tree" se v roce ´87 celosvětově prosadily tři hity: "With Or Without You" (# 1 USA; 4 GB), "I Still Haven´t Found What I A´m Looking For" (# 1 USA; 6 GB) a "Where Streets Have No Name" (# 13 USA; 4 GB). Této desky se jen v USA prodalo více než 10 miliónů nosičů.
Filmový černobílý dokument "Rattle And Hum" z roku ´88 zachytil čtveřici U2 v Americe. Živá atmosféra tohoto amerického turné, obohacená o později dotočené studiové skladby pak vyšla i na stejnojmenném dvojalbu, které přineslo kapele i první britskou singlovou jedničku v podobě skladby "Desire" (# 3 USA; ´88). 18. 11.´91 vyšlo výborné album "Achtung Baby", které U2 opět nahráli pod producentským dohledem odborníka přes duši Briana Ena a specialistu na srdce Daniela Lanoise. Z něj vyňatý singl "Fly" se dostal na konci roku ´91 na vrchol britské hitparády. Turné Zoo TV začalo 29.2.´92 v Lakelandu na Floridě a trvalo téměř dva roky. Bono se tehdy převtělil do postavy nazvané The Fly. Roku ´93, kdy se Zoo TV přesunulo do Evropy bylo přejmenováno na Zooropu. V roce ´93 čtveřice vydala studiovku "Zooropa" na které hostoval Johnny Cash a roku ´97 překvapivě hodně tanečně laděné CD "Pop". Album bylo první deskou od roku ´84 na které nespolupracoval Brian Eno. Vedle mnohaletého producenta Flooda byl tentokrát přizván ke spolupráci třiatřicetiletý skotský DJ Howie B. Společný výsledek byl překvapivě hodně tanečně a elektronicky zaměřený. V rámci turné PopMart koncertovala čtveřice U2 14. srpna ´97 i na pražském Strahovském stadiónu.
V roce ´00 se Bono podílel jako spoluautor na scénáři k filmu "Million Dollar Hotel", jehož ozdobou se stala čtveřicí U2 nahraná skladba "The Ground Beneath Her Feet", zhudebnělý text spisovatele Salmana Rushdieho, jehož U2 podporovali v nedobrovolném exilu kvůli Satanským veršům. Nové album U2 nazvané "All That You Can´t Leave Behind" vyšlo 30.10.´00 a doposud se jej celosvětově prodalo více než 6 miliónů nosičů. V písničce "Stuck In A Moment You Can´t Get Out Of" (s textem o Michaelu Hutchencovi), původně zpíval i Mick Jagger z Rolling Stones a jeho dcera Elizabeth. Kapela U2 se však nakonec rozhodla jejich vokály vystřihnout. Melodické skladby tohoto úžasného, snad až příliš líbivého alba svým akustičtějším pojetím připomínají tvorbu irské čtyřky U2 osmdesátých let. Edgeova kytara opět báječně zvoní ("Walk On"), Bonův hlas je naléhavý ("In A Little While"; "When I Look At The World"), texty velmi osobní ("New York", "Stuck In A Moment ...") a skladby obohacené o gospelové sbory ("Stuck In A Moment ..."). Po koncertním turné PopMart, které v roce ´97 navštívily téměř čtyři milióny fanoušků, U2 absolvují další světovou šňůru, tentokrát s názvem Elevation Tour 2001. To začalo 24.3. ve Spojených státech, konkrétně v Miami. Do Evropy se turné přesune 6.7., tehdy kapela vystoupí v hlavním městě Dánska Kodani. České republice se tentokrát turné vyhne, nejblíže budou pro nás koncerty v Mnichově (15.7.), ve Vídni (26.7.) a v Berlíně (29.7.).