Jules Verne

Jules Verne se narodil r. 1828 ve francouzském Nantes. Odmalička projevoval vlastní představy o životě: do učebnic si prý čmáral fantastické stroje, dokonce i dýmajícího slona s mechanickým chobotem, učení ho nezajímalo - o to více času věnoval četbě. V jedenácti letech se pokusil utéct na moře, byl však v poslední chvíli zadržen a patřičně potrestán.
Dlouhou dobu se věnoval praktickým povoláním (byl úředníkem, obchodoval na burze). Zájem o pokrok vědy a techniky ho však přivedl k rozhodnutí stát se zakladatelem "vědeckého románu". Neúnavně studoval. Na doporučení nakladatele svou tvorbu zaměřil na mládež.

Verne napsal asi 63 knih (autorství některých z nich je sporné), z nichž dvě třetiny tvoří díla cestopisná, zbytek fantastická. Jejich literární úroveň značně kolísá, nejlepší je Verne tehdy, když krotí svou fantazii a důsledně se drží faktů, reálně domýšlí technický a vědecký vývoj. Jen těžko bychom ve Verneových dílech hledali "supermany" (až na vyjímku typu kapitána Nema) - jeho hrdinové jsou sice čestní, pracovití, hrdí a stateční, ale nedovedou nic, co by se nemohl naučit někdo jiný; využívají své znalosti a přirozené schopnosti.

Vynález zkázy

V tomto vědeckém románu píše Verne o vynálezci Thomasi Richu, který vynalezl bleskomet. Už však svůj rozum neovládal a stával se šílencem. Jeho ošetřovatel Gaydon se jmenoval pravým jménem Simon Hart. Hrabě Artigas měl zájem o bleskomet. Byl to však vůdce pirátů. Piráti unesli vynálezce i jeho ošetřovatele. Uvěznili je v nitru vyhaslé sopky Back Cupu. Simon Hart poslal v soudku dopis, v němž píše o místu, kde se nacházejí. Za několik dní přijela ponorka a snaží se je zachránit. Avšak v tuto chvíli se zrovna vrací ponorka pirátů.Zničili ponorku, zachránili jen Thomase Rocha a ošetřovatele. Zanedlouho se objeví lodě a piráti používají proti lodím bleskomet, jež řídí Thomas Roch. Bleskometem už byla potopena jedna loď. Avšak druhá loď vyvěsila vlajku jeho vlasti – Francie. Thomas nemůže vystřelit na vlajku své vlasti. Uteče dovnitř sopky a za chvíli se ozve výbuch. Sopka byla bleskometem zničena. Jediný Simon Hart přežil katastrofu.